妻籠宿を出てかれこれ２時間。大妻籠を通り、男滝・女滝を見て、立場茶屋で梅酒をご馳走になり、その先は桧林の中の旧中山道をあえぎあえぎ上って到着したところは「馬籠峠頂上」（左）。ここは標高８０１ｍ。ずいぶん高地まで来たと思ったが、奈良井宿は９００ｍ、宮ノ越宿は８００ｍ、木曽はどこも高地だ。 峠の茶屋横に「正岡子規句碑」（右）が建てられている。 　　白雲や 青葉若葉の 三十里 　　子規　　 子規の紀行文 「かけはしの記」の中に記されている句。

峠から県道に入ると「いよいよ岐阜県」（左）。ついに木曽路から美濃路かー。しかし馬籠宿は信州だったはずだが。調べると平成１７年（２００５）２月に越県合併で岐阜県中津川市に編入していたのです。しかし馬籠と言ったら信州ですねー。と言う事で、信州木曽路の旅はまだ続くのです。 県道を下って１〜２分、右側の細い下り坂が「旧中山道」（右）。木曽１１宿の最後、馬籠宿が近い。

県道から分かれて５〜６分、熊野神社の先に間宿・峠集落がある。宝暦１２年（１７６２）の大火で建物の大半が焼失してしまったが、その後再建され、以降は大火が無かったため再建時の建物が今も多く残っている。集落入り口にある古民家は大火後に再建された「旅籠桔梗屋」（左）で現在は民宿を営んでいる。 桔梗屋の先に馬籠峠一里塚がありましたが残念ながら明治時代に解体されてしまいました。 江戸時代の面影残る集落を下ると集落の終りごろに見たのは「峠之御頭頌徳（しょうとく）碑」（右）。　「おい、峠の牛方衆　中津川の荷物がさっぱり来ないがどうしたい」 とは「夜明け前」の一場面。問屋と牛方の争いを収めたのは牛行司・利三郎こと今井仁兵衛、彼の高徳に感謝して建てた碑なのだそうだ。

岐阜の三好様から「馬籠峠一里塚跡」（左）に標柱を設置しました、との情報を頂きましたので追記いたします。場所は旧旅籠桔梗屋から６０ｍ程下った左側に「馬籠峠一里塚跡標柱」（右）が新設されました。この標柱は三好様が自作したものです。 設置までには次のような経緯がありました。中山道の旅を続けている三好さんが馬籠宿の登録文化財今井家住宅の近くに一里塚があったことを知り、今井家当主と話し合いを重ね、地元の寄合で了解を得た上で令和５年１１月４日に設置となりました。 ２枚の写真は三好様から提供していただきました。　ク゛ーク゛ルマップに「馬籠峠一里塚跡」と入れて検索すると表示されます。

一里塚跡標柱から数分下ると「十返舎一九歌碑」（左）が。 　　渋皮のむけし女は見えねども　栗のこはめしここ乃名物　十返舎一九 ここは古くから栗のこわめしを名物にしていた所。渋皮の剥けた女（垢抜けた女性）だって居たと思うよ。 さらに７〜８分、水車小屋の傍らに「水車塚」（右）が建てられている。明治３８年（１９０４）の山津波で亡くなった蜂谷家の供養塚だが、文字は島崎藤村の筆。

旧中山道は水車塚の先で県道を横断し中仙道と刻まれた道標脇から石畳道へ入っていく。しばらく歩くと再び県道に合流。今度は県道を数分歩き道標に従って右側の階段を上がる道が「旧中山道」（左）。 階段を上がった先から民家の軒先を通っていた旧中山道だが今は通れないので新しく出来た遊歩道を通ると「馬籠 上陣場跡」（右）に到着。 ここは最近整備された展望広場。戦国時代の小牧・長久手の合戦の折、徳川勢の菅沼・保科・諏訪の三武将が馬籠城を攻めるために陣を敷いた場所。

展望広場には何基かの石碑が建てられているが その中の一つが「島崎正樹歌碑」（左）。 釈文　 みすず刈る信濃の国の真木立つ木曽の谷の外名に負える神坂の邑は山並みの宜しき里川の瀬の清亮けき・・・・ 正樹（藤村の父）自筆の掛物を刻したもので、原寸大。 陣場跡から街道に戻り坂道を下るとすぐの所に「高札場」（右）が復元されている。聞こえた観光客の会話　「これが江戸時代の高札場だよ」　「すごーい、江戸時代のがまだ残っていたんだ」

高札場の先に「中山道馬籠宿」（左）と刻まれた石柱が建てられているが「京まで五十二里半」と刻まれている。三条大橋まで約２０６ｋｍ、まだまだ遠い。 「馬籠宿」（右）は山の尾根道であった中山道の両側に石垣を積み上げて平地を作り、家を建て増していったという独特の街造り。今は石畳道の両側に民芸品店やお食事処が並び 宿場町というより観光地という雰囲気が強い。

石畳道を下って最初の見所は「脇本陣跡」（左）。蜂谷家が務めていたが建物は明治の大火で焼失。今は脇本陣資料館となって焼失を免れた当時の関連資料を展示している。 脇本陣跡の横にある石碑は「山口誓子句碑」（右）。　 　　　街道の 坂に熟柿 灯を点す　　　誓子 刻まれている文字は誓子自身の筆、なのだとか。

脇本陣跡の１軒先がお土産・お食事処の「大黒屋」（左）であるが、かつては造り酒屋であった。その１０代目が書いた「大黒屋日記」が島崎藤村の「夜明け前」執筆のきっかけになったという。 大黒屋の隣が「本陣跡」（右）で島崎藤村の生家でもある。今は藤村記念館となっており藤村に係わる資料の展示や、焼失を免れた祖父母の隠居所の公開などが行われている。ところで藤村の初恋の相手が隣の大黒屋の娘、おふゆさんだったとか。おふゆさんは妻籠宿の脇本陣林家に嫁いでいる。

藤村記念館隣の古民家は「四方木屋」（左）という茶房。この建物は藤村の長男楠雄のために藤村が農家を移築したもの。今のオーナーは藤村の孫にあたる故島崎緑二さんの奥様。 さらに石畳道を下り右に曲がった先の永昌寺墓地に「島崎家の墓地」（右）があるが、数ある墓標の中に島崎藤村の墓標もある。島崎藤村は晩年を過ごした神奈川県大磯の自宅で生涯を閉じ、大磯町地福寺に埋葬されたが こちらに収められているのは遺髪と爪。

3街道に戻ると その先の古民家は「清水屋資料館」（左）。清水屋（原家）は宿役人を務めた旧家だが島崎家と親交があり藤村晩年の作「嵐」の森さんは清水屋の原一平がモデル。 清水屋の先が京側の「枡形道」（右）。今は新しい道が作られてしまったため分かりづらいが枡形出口から振り返って写した左側階段が旧枡形道の一部。

枡形道を抜け県道を横断すると その先は時々車が通る静かな田舎道。暫く歩いた先に見えたのは「馬籠城跡」（左）の説明板。室町時代から続いた馬籠城は徳川方の菅沼・高遠（保科）・諏訪の三軍に攻められそうになったが、守っていた島崎重路が妻籠城に逃げたため戦火を免れ、以来戦火の無いまま廃城。 その先の諏訪神社入り口の石碑は「島崎正樹翁碑」（右）。「夜明け前」の主人公青山半蔵のモデルであった正樹翁を記念するもので明治４５年（１９１２）に建てられたもの。

通る車も無い静かな街道の坂道を下る途中の公園に「正岡子規句碑」（左）がある。 　　　桑の実の 木曽路出づれば 麦穂かな　　子規　　 正岡子規が故郷松山に帰郷の途中、この辺りで詠んだ句。 この「公園から眺める景色」（右）が素晴らしい。特に落合から中津川の町並みが夕焼けに染まる様は表現のしようが無いほど美しいのだとか。この日は残念ながら曇っており夕焼けとはならなかった。

坂道を下ると江戸末期に十曲峠から移ってきた立場の新茶屋集落に入るが、ここに「芭蕉句碑」（左）がある。芭蕉が中山道を旅したのは貞享５年（１６８８）、その旅を更科紀行として世に出したが その中の一句 　　　　送られつ 送りつ果ては 木曽の穐（あき）　　　芭蕉翁 その先の石碑に「是より北 木曽路」（右）と刻まれている。「これより南 木曽路」の石碑を見てから１１宿・２２里余、ついに木曽路の旅も終わりとなった。

木曽路碑の先に「新茶屋一里塚」（左）があるが ここは街道を挟んで両側に塚があるが左塚は現存の塚、右塚は平成５年（1993）に復元。右塚には「一里塚古跡」と刻まれた石碑も建てられている。 一里塚の隣に建てられている「国境の碑」（右）には、「信濃」の隣に「美濃」の文字が刻まれている。ついに美濃路に足を踏み入れたわけであるが美濃路は十六宿。まだまだ長い旅になりそうだ。街道はこの先の十曲峠を下って美濃路最初の宿場である落合宿へと向かっていく。

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