河渡宿を出てかれこれ４０〜５０分。「五六（ごろく）川」（左）に架かる五六橋を渡るとまもなく美江寺宿。ところで、何故「五六」？　この川を渡ると五十六番目の宿場である美江寺宿に入れるからなのだそうだ。　だがまてよ、何故５６？　江戸時代の人は始点の日本橋を 一 と数えたようですよ。 この先の樽見鉄道の踏切を渡るといよいよ宿場。入口に「道標」（右）が１本。大正１２年（１９２３）建立というからまだ新しい。

道標の先を右に曲がってちょっと寄り道を。 向かう先は瑞光寺。 山門前に松尾芭蕉門下の俳人の句碑が多数据えられているが もちろん「芭蕉句碑」（左）もある。 　　　　旅人と　我名呼れん　初時雨　　芭蕉翁 街道に戻り数分歩くと街道際に「美江寺一里塚跡碑」（右）が建てられているが、ここは江戸から１０８里目。

もう少し先、生垣の中に 「自然居士之墓」（左）なる石碑がある。石碑の後ろを通って奥へ入ると多数の五輪塔が。そもそも自然居士とはどのような人物なりや。各地に墓があるが今一よく分からん。 街道に戻ると斜め向こうに見えるのは「布屋」（右）という屋号の酒屋。 元々は元禄９年（１６９６）創業の造り酒屋で この建物は濃尾地震でも倒壊しなかったしっかりもの。

その先右側は「美江神社」（左） 。歴史は古く平安時代の美濃国神明帳に美江明神という記載が見られる。また斎藤道三によって稲葉山城下に移された美江寺があった場所でもある。美江神社の奥にある美江寺観音堂は永禄１０年（１５６７）、織田信長の命で建立されたのだとか。 境内に美江寺宿碑と「高札場」（右）が復元されている。江戸時代の象徴というと 本陣 と 高札場 が筆頭。本陣復元にはちょっと手が出ないが高札場なら役場のポケットマネーで、というところかな。

神社前の道が左に曲がる枡形。その角に虫籠窓のある大きな建物があるが、ここは「旧庄屋・和田家」（左）。和田家は美江寺城主和田氏の末裔と伝えられている。 枡形道を曲がった先に立派な「本陣跡碑」（右）。加納藩によって開設された本陣は濃尾地震で倒壊。その後再建されたが平成３年（１９９１）に取り壊されてしまった。

本陣手前を左に入った奥の小学校はかつての美江寺城跡。校庭の左端に建てられている石柱は「美江寺城址碑」（左）。美江寺城は和田氏の居城であったが斎藤道三に攻められ天文１１年（１５４２）に落城。 街道に戻って２〜３分歩くと再び枡形道。右へ曲がったところに「道標」（右）が建てられており、刻まれている行き先は「左大垣墨俣ニ至ル」。この桝形を右へ曲がらず真っ直ぐ行くと一夜城で有名な墨俣方面。

中山道は右へ曲がるのだが またまた寄り道を。真っ直ぐ進み、すぐに犀川の土手道に上って熊野神社へ。熊野神社の境内は廃城となった十七条城跡地。十七条城の城主・稲葉正成の妻が後の 春日の局 。境内に建てられた石碑は「春日局ゆかりの地碑」（左）。 街道に戻り右へ曲がった先の御堂は「千手観音堂」（右）。祀られているのは天保４年（１８３３）に寄進された石造千手観音。

観音堂を過ぎたら道なりに歩き、 白い祠が見えたら左へ曲がっていく。	その先は「旧中山道」の標識に 従って、犀川沿いの道を歩く。	県道に出たら学校沿いに歩き 「大月浄水公園」で説明板を 読みながらちょっと休憩を。	すぐ先の小簾紅園の標識に従って 右へ曲がり、	６０ｍほど先で左へ曲がると その先は真っ直ぐ揖斐川の 堤防を目指す。
堤防に突き当たったら左へ曲がり鷺田橋下のトンネルを通ったら土手をよじ登ると鷺田橋の歩道近くに出られる。

「揖斐川（旧呂久川）」（左）はかつてはもう少し西側を流れており天正８年（１５８０）に織田信忠によって呂久の渡しが開設されている。橋を渡って歩道橋を下り川沿いに歩くと良縁寺というなんとも目出度い寺があるが旧中山道はその前を右へ。 ほどなく「馬渕家長屋門」（右）が見えてくる。渡船が賑わったころ、船年寄の馬渕家には船頭８人、助務７人が置かれていたそうだ。門脇に明治天皇御小休所跡碑が建てられており格式の高さが伺われる。

おちてゆく　身と知りながら 　　　　　　　もみじ葉の　人なつかしく　こがれこそすれ 皇女和宮が呂久川を御座船で渡るとき馬渕家の庭の紅葉を簾の中から目にして詠われたのだが、この御渡船を記念して造られたのが小簾（おず）紅園。その中心に建てられたのが「和宮歌碑」（左）。 また、この地は かつて「呂久の渡し　渡船場があった場所」（右）。大正１４年（１９５２）に河川付け替え工事が行われ渡船の長い歴史も終わりとなった。

小簾紅園を出て５〜６分、平野井川を越え大垣輪中の堤防坂道を上っていくと「左木曽路　右すのまた宿道」と刻まれた「道標」（左）が。「木曽路」　懐かしいね〜、数ヶ月前に歩いてきた道だ。 坂を上りきる手前で堤防を下り対岸の神明宮へ寄り道を。神明宮の境内外れに「柳瀬一里塚跡標柱」（右）と説明板が建てられているが、なぜこの場所なのか の説明は無い。　コメント：標柱はその後撤去されました。 次の宿場は赤坂宿だが その途中に三回半、七回半という変わった地名があるそうだ。

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