鏡の宿を出てあちらこちら見学しながらかれこれ２時間。街道際の鳥居から参道に入り、国道８号を横断するとその先は稲荷神社。 稲荷神社の両隣は若宮神社と「古宮神社」（左）。このうち古宮神社は室町時代の建立と考えられており国指定の重要文化財。 屋根は最近あまり見かけなくなった こけら葺きという伝統的造り。 街道に戻り先へ行くと、どの辺だったか記憶が定かではないがワンちゃんがじっとこちらを見ている。思わず一枚。 　「柴犬はかわいいね〜」（右）。

ほどなく風情ある萱葺き屋根の家が一軒。杉玉やこも被りは見えないが ここは造り酒屋の「曙酒造」（左）。 曙酒造の先で新幹線のガードを潜りＪＲ野洲駅へ通じる道路を斜めに横断する道が旧中山道。横断した左側にも萱葺き屋根の民家が一軒。 コメント：その後解体されたかもしれない。 その先５〜６分の五差路向こう側、野洲小学校正門右に「中山道外和木の標（しるべ）」（右）が掲示されている。かつて外和木と呼ばれたこの地は大化の改新以前からの重要な街道であった。

岐阜の三好様から「野洲一里塚跡」（左）の情報を頂きましたので追記いたします。 場所は野洲市小篠原で、 曙酒造と外和木の標 の中間辺りです。グーグルマップでは 「野洲一里塚跡」 と検索すると表示されます。 石碑や標柱、説明板の類はありません。 コメント：三好さんの情報では小篠原一里塚跡と表記する資料もあるとのことです。 この写真は三好さんから提供して頂きました。

小学校沿いを数分歩いた先の３差路に「朝鮮人街道」（左）と記された道標がある。中山道から分かれるこの道は朝鮮通信使が通った道で、近江八幡を経由して鳥居本まで約４１ｋｍ。再び中山道に合流する。 朝鮮通信使：室町時代から江戸時代にかけて朝鮮王国から将軍に向けて送られた使節。 ３差路から１〜２分、交差点際に「背くらべ地蔵」（右）が鎮座。この地蔵さんは鎌倉時代のものだが、子を持つ親たちが「我が子もこの地蔵さんくらいになれば一人前」と背くらべさせたのだとか。

その先の変則４叉路右側にある蓮照寺に「道標・領界石」（左）が３本。左の大きい道標は先ほどの朝鮮人街道分岐点にあったもので刻まれている文字は「右中山道　左八まん道」。 この先は「ひなびた街道」そんな雰囲気の中をしばらく歩きＪＲ琵琶湖線のガード下を通って野洲川橋へ。 ＪＲガードのすぐ先、十輪院の右脇に「芭蕉句碑」（右）がある。 　　　野洲川や　身ハ安からぬ　さらしうす　　芭蕉翁

十輪院の先が「野洲川」（左）であるが、この川は かつては近江太郎と呼ばれたほどの暴れ川。今は放水路が出来ておとなしくなったが海ではなく琵琶湖に流れ込んでいる。 野洲川橋を渡りしばらく歩くと「馬路石邊（うまじいそべ）神社」（右）の参道が真っ直ぐ奥に向っている。白鳳３年（６７５）年の創祀というから１３００年以上の歴史。神社門前の広場に落ちていた松ボックリの大きさにビックリ。通常の３〜４倍もの大きさだ。

街道に戻り県道を横断すると一方通行の細い道となるが この先が守山宿。この辺りを古くは「吉水郷」（左）（現 吉見）と称し、ゆたかな森林と水に恵まれ 近江国景勝８０ヶ所の一つと紹介されていたとか。 数分歩いた先に「帆柱観世音碑」（右）が建てられているが右側面の文字は「本はし羅可んせおん」（ほばしらかんぜおん）かな？その帆柱観世音は慈眼寺の御本尊。縁起によると「最澄が唐の国で修行した帰り、海難に遭遇したが十一面観音に救われたことから海難で折れた帆柱で十一面観音を彫り、弘仁元年（８１０）、吉見の里に安置した」のだとか。

さらに数分先の交差点左側に「いしべ道道標」（左）が建てられている。「すぐ」とはまっすぐのことだが、正面に刻まれている「高野郷新善光寺道」は東海道石部宿にある新善光寺への参詣道のこと。 すぐ先の重厚な建物は「宇野本家酒造跡」（右）。宇野宗佑元総理大臣の実家だった建物で、現在は守山市の管理。

その先の丁字路に 「本陣推定地碑」（左）が建てられているが、 説明板に 「小宮山九右衛門本陣があった場所と推定されている」とある。下調べではこの辺りに甲屋之址碑があるはずだが どうしても見つからない。見つからないはずだ。甲屋之址碑の上に本陣推定地と刻んだ石板が貼り付けられていたのだった。 コメント：中山道文化交流館の管理人の話では、甲屋は架空の話なので この１月（平成２２年）に甲屋之址碑の上に本陣推定地碑を貼り付けたとのこと。現在は本陣跡と刻まれた石碑に変わっている。 隣に「古井戸」（右）があるが、この井戸は側溝工事に伴いここに移転。石組みは天保４年（１８３３）以前のもの。

本陣推定地の対面にある「天満宮」（左）に源内の首塚」るものがあるはずだが ついに見つからず。後日調べたところ、裏の薬師堂内にあるということであった 本陣跡碑の一軒先、「中山道文化交流館」（右）が面白い。館内には木曽海道六十九次の版画が全て展示されている。　また宇野宗佑著と記された本が何冊も展示されており、女性問題で評判を落とした宇野元首相の以外な一面を知ることができる。

文化交流館先の三叉路に「道標」（左）が１本。刻まれている文字は「右中山道 并（ならびに） 美濃路」 「左 錦織寺・・」。背面に延享元年（１７４４）霜月とある。 三叉路のすぐ先が守山の地名を生み出した「東門院」（右）。延暦７年（７８８）、最澄が比叡山延暦寺を建立した際、四境に門を構えたが その東門として設けられたのが始まり。後に桓武天皇が 比叡山東門院守山寺 と名号され地名も 守山 に。

東門院先に明治天皇聖跡碑が建てられているが解説碑によると、明治１１年（１８７８）１０月１２日と２１日の２回、東門院境内の小学校で御小休みしているのだとか。 聖蹟碑の隣に建つ建物は「門前茶屋・かたたや」（左）。実はここは「かたたや」なる喫茶店なのだが店が用意した説明書きによると、天保年間（１８３０〜４３）、ここに堅田屋という一軒の門前茶屋がありました。１７０年余り経た平成の時代に堅田屋と同じ場所、同じ建物で再び「門前茶屋かたたや」が誕生。（要約してあります） 次の交差点を渡って３０ｍほど歩くと「どばし」（右）と表示された橋がある。ここには かつて瀬田の唐橋の古材を使った公儀御普請橋が架けられていた。

どばしの先は寂しい田舎道であったが今は家が連なった住宅街。「格子戸の家」（左）も散見できる。 ほどなく街道際に大木が見えるが、ここは「今宿一里塚」（左）。なんと滋賀県には中山道、東海道、北国街道、朝鮮人街道など多くの街道が通っており、それぞれに一里塚が築かれていたのだが現存する一里塚はここだけ。

その先に「住蓮坊母公墓」（右）がある。武佐宿で住蓮坊を紹介したが、処刑される我が子に会うべく馬渕を目指した母公が すでに処刑されたことを知り池に身を投げ命を絶ったのがこの地であった。 さらに数分、焔魔堂町交差点の先に五道山十王寺と刻まれた石柱が街道際に建てられている。脇の門を入ると目の前に「焔魔堂」（右）が。ここの閻魔大王は小野篁（おののたかむら）作なのだそうだ。 雑学：平安時代初期の人物である小野篁は、昼は宮廷に仕え夜になると閻魔大王の元へ通い閻魔の手伝いをしていたのだとか。

暫くは坦々とした旧中山道を歩き栗東市に入ったら「大宝神社」（左）に寄り道を。大宝元年（７０１）、疫病流行のとき素盞鳴尊（スサノオノミコト）が当地に鎮座したことに由来すると云われる大宝神社は近江守護職佐々木氏の庇護を受け隆盛を極めた神社であった。 鳥居をくぐって左に曲がり４０ｍほど歩くと「芭蕉句碑」（右）がある。 　　へそむらの　まだ麦青し　春のくれ　　　はせを この辺りの地名は今でも栗東市綣（へそ）。 中山道はこの先一時間弱歩くと草津追分で東海道と合流し京都へ。いよいよ中山道の旅も最終盤に入ってきた。

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