岩村田宿の相生の松を見た後、国道１４１号を越えるとのどかな田舎道が続く。平塚、塚原の集落を通って下塚原まで来ると道が二手に分かれるが左に入る道が「旧中山道」（左）。 ５分ほど歩くと先ほど分かれた道に合流するが合流点の向こう側、階段の上奥に見えるのは「駒形神社」（右）。重要文化財の本殿（社殿の中）は文明１８年（１４８６）の再建。本殿の中には騎乗の男女２神像が安置されており、この先の「望月の牧の守り神」と伝えられている。 コメント：「望月の牧」は奈良時代から平安時代にかけて、天皇へ献上する馬を飼育していた牧で、歌枕の地ともなっている。

駒方神社前の坂道を下り塩名田交差点まで歩くと「中山道塩名田宿」（左）と記された標柱が建てられている。交差点を横断した先が塩名田宿・下宿。昔の面影は少ないが数分先の中宿までくると当時の建物なども残っており少しだが宿場時代の雰囲気が。 塩名田宿には千曲川の川止めに備えて２軒の本陣と１軒の脇本陣が用意されていた。その１軒が現在は食料品店となっている大井屋の場所で「丸山善兵衛本陣跡」（右）。

丸山本陣跡の斜め先、切妻・大屋根の建物も「本陣・問屋跡」（左）でこちらは丸山新左衛門家。ちなみに脇本陣は丸山文左衛門家と 丸山一族が本陣・脇本陣を務めていた。新左衛門家本陣の建物は宝暦６年（１７５６）に再建されたもので、改装されながら現在も住居として使われている。 本陣跡の隣が「高札場跡」（右）で、一部が復元されている。今は掲示板として使われているため説明板が無ければ見落としてしまいそう。

高札場跡の斜め先にある 「佐藤家住宅」（左） は塩名田宿で最も古式の町屋の様式を伝える建物。１階の桁は曲り材がそのまま使われており、なかなか味わい深い。その先の白壁・土蔵造りの建物は最近建てられたようだ。 さらにその先の「えび屋豆腐店」（右）の建物は江戸時代末期に建てられたもの。老夫婦が天然のにがりで豆腐を作っているそうだがその味は極上。午前中には売り切れてしまうのだとか。

えび屋豆腐店から数十メートル先で旧国道（現在は県道）は左に曲って中津橋を渡って行くのだが「旧中山道は右側を下って」（左）川原宿へと向かっていく。 坂を下った左側に東屋があるが、ここは「瀧大明神社跡」（右）。かつて、傍らのケヤキの大木（今は枯れている）の根本から大量の清水が湧き出ており、旅人の喉を潤していた。この場所には十九夜塔や道祖神も建てられている。

東屋の隣は「角屋」（左）と呼ばれた休み茶屋で、建築年代は不明だが木造の３階建て。この周辺には３階建てが何軒かあるが、旧国道沿いには木造４階建てがあり、ビックリ。 この辺りを「お滝通り」と呼んでいるが この先を右に曲ると旅籠風の建物が何軒か残っており、かつての宿場の面影が感じられる「河原宿跡」（右）。突き当たりが旅人泣かせの千曲川。江戸時代から明治にかけてはここから川を渡っていたのだが、今もその痕跡がある。

橋を架けては流されを繰り返した千曲川。明治６年（１８７３）、６艘の舟をつないだ舟橋を架けたのだが、その際、舟をつなぐために使われたのが「舟つなぎ石」（左）。明治２６年（１８９３）まで使われた。 今はこの先には橋が無いので川に沿って左に曲り 県道に出て歩行者用の中津橋をを渡っていくことに。橋の上からは穏やかな流れの「千曲川」（右）が望めるが、この川は多くの歌人が題材とした歌枕でもある。

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