亀山宿を出て鈴鹿川沿いに歩き、国道１号を横断して左に曲がると彼方に「関宿」（左）と書かれた大きな看板が見える。

看板脇を通ると目に入るのが「小萬のもたれ松」（右）と「説明碑」(右)。話せば長い話だが、父の仇を討つため亀山へ武術の修行通いの小萬。若者のたわむれを避けるため この松に身を隠したという。天明３年（１７８３）、見事仇討ちを果す。

しばらく普通の町並みが続き「東の追分け」（左）まで来ると、常夜灯、伊勢神宮一の鳥居、道標などがあるが、ここは伊勢別街道への追分。関一里塚跡碑が常夜灯の裏に有るのだが見落としてしまった。残念。　

ここから「古民家の町並み」（右）が続くがこの辺りにはまだ観光客が見られず落ち着いた雰囲気が味わえる。「馬つなぎ環」（右）が残っている民家も有りました。

追分けから１０分ほど歩いた右側の石碑がある広場は「ご馳走場跡」（左）。大名行列の接待場とでも言おうか。到着した大名はここで一休みした後、隊列を整え毛槍を振り立てて本陣まで行列したのだとか。映画で見る大名行列は宿場内では実際に行われていたのですね。

ご馳走場から数分先を右に入ると延命寺山門の前。この山門は「川北本陣の門」（右）であったが明治５年（１８７２）に移築。参勤交代制度が無くなってわずかの時期ということを考えると明治維新後の動きの早さがよく分かる。　　

さらに数分歩き右側の狭い路地を入ると突き当たりが端光寺。境内に「権現柿」（左）と云われる柿の木がある。徳川家康が上洛のおり、端光寺の和尚を訪ねこの柿を賞味したのだとか。家康は後年 権現様と崇拝されるようになったのでいつのまにか権現柿。

　この辺りは関宿の中心街であるため観光客が多い。観光バスが到着すると「ラッシュアワーの駅」とは言わないが人が多くなる。　なかでも、おばさんパワーには・・・・・まいった！

玉屋の隣に「高札場」（右）が復元されている。その後ろが関郵便局であるが郵便局とは思えない建物。そういえば百五銀行も関の町並みにぴったりの建物だった。それぞれに気を使っていますねー。

高札場跡の先、右奥の福蔵寺に「関の小萬の墓」（左）がある。小萬は１５歳から亀山に通って武術を修行。天明３年（１７８３）に本懐を遂げ、享和３年（１８０３）に３６歳で没、福蔵寺に葬られたのだとか。小萬は烈女です。

街道に戻るとすぐに地蔵院であるが、その前が旅人に人気の３軒目「旅籠会津屋」（右）。ここは関の小萬が育ったところ。小萬はここから亀山に通っていたわけであるが その努力たるや鈴鹿馬子唄では 「関の小萬が亀山通い　月に雪駄が２５足」　あっぱれ。　　

この先も古民家が続くが、この辺りには観光客がほとんどいないので静かな町並みが続く。１０分ほどで「西の追分け」（左）に到着。追分けの手前に休憩施設がありパンフレットなども用意されているので坂下宿へ向かう前の休憩にちょうど良い。　

この追分けは東海道と大和・伊賀街道の分岐点。「題目塔」（右）が建てられているが右下に刻まれている文字は「ひだりハ　いかやまとみち」。


さすが国の重要伝統的建造物群保存地区だけあって見事に江戸時代が保存されている。だが、気になることが一つだけある。島田宿の大井川川越遺跡町並みでもそうであったが電柱・電線を全て取り除いてあるのに屋根の上にＴＶアンテナが見える。画竜点睛を欠く と言ったら一生懸命整備してこられた方々に失礼だろうか。