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鎌倉街道上道の旅はついに１０回目、今回は東武越生線の西大家駅から。
東京国際大学グラウンド脇を通り田園地帯を抜けると毛呂山町。実に丁寧に道筋案内板や標柱が
建てられている。また鎌倉街道特有の掘割道も残されており「旧鎌倉街道を歩いている」という実感を
得ることができる。
越辺川を越えると鳩山町に入るがこの先は旧道が消滅。しかし、長閑な田園風景などを眺めながら
のんびり歩くのも悪くはない。
鳩山町の街中を抜け笛吹峠に向かう大橋交差点まで歩くと、その先は公共交通機関が無い。
今回の旅はバスの終点・大橋までとした。 |
  西大家駅を出て７～８分、坂戸西高校の前に建てられている石碑は「万葉歌碑」（左）。
入間道の大家が原のいはゐづら ひかばぬるぬる吾にな絶えそね 万葉集 巻十四
私とあなたの間柄もいつまで続いて欲しい、 という愛の歌なんだって。
歌の入間道とは武蔵と上野の国府を結ぶ官道であった。
中世以降は鎌倉街道として重要な役割を持ち新田義貞・畠山重忠ら名将武将もこの道を通って鎌倉へ。 |
  グラウンド脇の道を通り「森戸橋」（上右）を渡り、田んぼの中の一本道を進むと寛政７年（１７９５）建立の「馬頭観音」（左）が道路脇にポツンと立っている。
その先の緩い上り坂を進むと三叉路となるが、ここは左側の細い道に入って行く。うっかりすると道なりに右へ曲がってしまいそうだが「左の道が旧道」（右）で、しかも鎌倉街道特有の掘割となった草道。
左の道に入ってすぐに左へ曲がると その奥は市場神社。 |
  草道を進みバス通りを横断、民家の間の細い道を歩き小さな橋を渡ると「田圃の中の一本道」（左）が彼方に続いているが その先は藪の中に入って消滅。
ここは一旦バス通りに出て数分歩き「鎌倉街道⇒」の表示に従って右に入りしばらく歩くと旧道に復帰。そこに「鎌倉街道遺跡標柱」（右）が建てられている。 標柱の右手に林が切り開かれた凹状の場所があるが、ここは発掘調査によると掘割状の旧道遺構。 |
| 標柱から１０分ほど歩き県道５９号を横断。この間の２ヵ所に鎌倉街道案内板が建てられている。 |
  県道を横断し数分歩いた先の鎌倉街道案内標柱に歴史民俗資料館の案内があったのでちょっと寄り道を。が、残念、本日は休館日（月曜日）。
前庭に古墳が見えるがこの古墳は越辺川流域に多く見られる古墳の一つ「西戸２号墳」（左）を移設復元したもの。
なんと、江戸時代に造られた「板蔵（穀蔵）」（右）が展示されている。内壁の板に「天保九年戌４月吉日」の墨書があり屋根材に江戸時代の和釘が残っていた建物を当時のままに修理したという。 |
  街道に戻り林の中の道を進むと小さな十字路に鎌倉街道標柱があるが、その後ろの塚上に延宝４年（１６７６）の「庚申塔」（左）が建てられている。この塚の辺りはその昔、大薬寺があった場所。
この十字路を左に曲がると林の中に直径１０ｍ前後の塚が多数あるが、ここは「川角古墳群」（右）。７世紀初頭ごろの築造で円墳の数は合計３８基。 |
  古墳群の一角は「崇徳寺（すうとくじ）跡」（左）。創建年などは分からないが貞治２年（１３６３）の苦林野合戦で焼失したという伝承があり板碑や中世墓などが発掘されている。
崇徳寺跡から林を出て県道を横断し再び林の中に入ると崇徳寺跡から移設した「延慶の板碑」（右）が見られる。延慶３年（１３１０）と刻まれた塔婆で高さ３ｍという大きなもの。 |
  十字路まで戻り林を抜けると毛呂山養護学校があり右手は大類グラウンド。この辺りは「堂山下遺跡」（左）。室町時代の集落跡で鎌倉街道を挟み東西に集落が広がっていた。大類グラウンドの入り口近くに設置された説明板によると、この場所は越辺川を渡る地点にあり交通の要衝。鎌倉、室町時代の文献に登場する「苦林宿」ではないかと言われている。
旧街道は越辺川を渡っていくのだが今は消滅。一旦県道を歩いた後 田んぼの中の道を迂回していくと途中の牧場で窓から顔を出したのは「お馬さん」（右）。 |
  この先は越辺川沿いに歩き比企郡鳩山町へ。
ほどなく側面に「明治九年（１８７６）十月建設」と刻まれた「常夜灯」（左）が１基、これは越辺川を利用して越生周辺の木材を江戸まで運んだ筏師たちが建てたもの。 土台脇の石塔は庚申塔。
鎌倉街道は常夜灯の少し手前で消滅しているので近い道を選んで歩いていると「八坂神社」（右）が。寛文３年（１６６３）に京都の八坂神社を勧請し悪病の退散を祈願して祭祀したのが始まりとされる。 |
  消滅した鎌倉街道は「県道１７１号」（左）の おしゃもじ山公園 下あたりで復活。
県道を１０分ほど歩いたら右側の旧道に入って行くのだが、その途中の赤沼屋駐車場奥で「馬頭観世音」（右）を発見。比較的新しいそうに見えたが案の定、銘を見ると平成十六年（２００４）とある。
つい最近の建立だが まだ馬頭観音信仰があったとはちょっと驚き。 |
  一寿司の向かい側に残った旧道に入り１００ｍほど歩くと十字路際に並んでいる石塔は「赤沼供養塔」（左） と呼ばれる 地蔵尊 ・日本廻国四国七遍供養塔 ・百八十八箇所供養塔の３基。
その右隣に小さな道標があるが、刻まれている文字は正面に「川越道 小川道」とあり、側面に「赤沼入口」。
さらに数分歩くと「馬頭観音」（右）が祀られている。
旧道はこの先から笛吹峠入口の大橋まで消滅。県道下の畦道が旧道のようだが場所は定かではない。 |
  一旦県道に出て保健センターの前から畑の方に下って行くと「街道杉があった」（左）という墓地の辺りが見渡せる。この辺りを旧道が通っていたようだが今はその痕跡が見つからない。
「鳩山中学校」（右）前 まで来るとグラウンド端のフェンスの上に鎌倉街道の説明板が設置され地図も併記されている。
別の資料によると、鎌倉街道は鳩山中学校の敷地内を通っていたようだが今はその痕跡も無くなってしまった。 |
  向かった先は建保６年（１２１８）創建の古刹 「金澤寺（こんたくじ）」（左）。寄り道した目的は南北朝時代の嘉慶２年（1388）に造立されたという「十三仏板碑」を見るためであったが、残念、見つからんのです。
県道に戻り大橋交差点まで来ると道路際に馬頭観音、庚申塔、地蔵や巡礼供養塔などの「石仏・石塔群」（右）が。
消滅した旧道はこの辺りに来ていたようだが詳しくは分からない。 この先は新橋を渡って笛吹峠を越えていくのだが、かなり先まで公共交通機関が無い。ここはバスの終点である大橋停留所から坂戸行のバスで帰路に。 |
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